12月18日美国国防部宣布与另外9个国家组成联盟保护红海商船之后，包括航运巨头马士基在内的国际航运持份者表示欢迎之余，依然采取“静观其变”的策略，未有马上在美国海军保护伞下恢复红海航运。
加沙战争爆发两个月以来，获伊朗背后支持的也门胡塞武装组织已经对驶经红海的商船一共发射近百次无人机或飞弹攻击，不少遇袭船只跟以色列毫无关联，导致各大航运公司近日为了回避风险，纷纷暂停红海航运又或者改道南非好望角。
此前，巴拿马运河已因为大半个世纪未见的旱情而运载量大减；如今，欧亚航道要塞苏伊士运河必经的红海航道又遇上军事风险。
根据政治新闻网站POLITICO的报道，美国主持的“繁荣卫士行动”台面上虽然只得巴林一个阿拉伯国家参与，但实际参与的国家其实还有未公开身份的另外9国。由此可见，虽然以色列的加沙暴行严重破坏了美国的声誉，但很可能包括区内国家在内的不同势力都有意愿压止胡塞组织在红海的攻击。
目前，美国海军有至少4艘驱逐舰和1艘巡洋舰在红海曼德海峡一带巡逻，其艾森豪威尔航母战斗群亦从波斯湾赶到吉布提对出的亚丁湾支援，其舰队有近600支飞弹发射管，数量上足够应付胡塞组织的无人机和飞弹威胁——美国海军击落的胡塞无人机或飞弹数量至今为38架/枚。
跟近年不同地区的非对称战争一样，美军的弱点却在于成本差距。
根据CNN的报道，美军驱逐舰用来打击无人机的武器有好几种，每种的成本都远超胡塞组织由2,000至20,000美元不等的无人机。当中包括：标准六型飞弹（SM-6），射程达370公里，一枚造价400万美元；标准二型飞弹（SM-2），射程可与六型相当，一枚造价250万美元；进化型海麻雀飞弹（ESSM），射程可达50公里，一枚造价180万美元。
专家估计，美军击落胡塞无人机的武器不出以上三种。换言之，美军的防卫成本比胡塞的攻击成本平均至少高出一百倍。单纯从经济考量来看，美国护航联盟的部署长远而言落在下风——特别是，胡塞组织到目前为止只用上少量无人机攻击，未有如俄罗斯在乌克兰战场般一次过派出数十架无人机群施袭。
美国军舰上虽然还有成本更低的选项，包括方阵近迫武器系统（Phalanx CIWS），每分钟可射出高达4,500发弹药，以至一些可以针对无人机的空爆弹，但这些武器射程由1.6公里至16公里不等，除非胡塞组织的攻击目标是美国军舰本身，又或者美国军舰出奇地接近胡塞组织试图攻击的商船，否则这些低成本武器都难以派上用场。
这种成本差距，也许就是美国在组成“繁荣卫士行动”时强调国际合作的原因——其他国家也应该分担一下这种极不对称的军事开支。
以美军的这个弱点为背景，美国国防部正在研究使用高能微波武器来对付无人机。这类武器的原理是集中电磁波辐射去攻击一个目标，破坏其电子部件，其成本低廉，只要有能源供应就可以持续使用，不像上文述及的飞弹一般有数量上的硬性局限。
美国雷神公司19日宣布与国防部达成了3年合约，为海军和空军供应两套高能微波系统；上月，以洛杉矶为总部的Epirus亦向陆军供应了第一套Leonidas微波系统样板；美国空军也自行开发了一套称为THOR的能量武器系统；洛歇马丁亦正在测试一套可装配在无人机上使用的同类武器。
虽然美国国防部近年迅速加大对反无人机系统的投资，但对于此刻胡塞组织对红海航运的威胁，这可算是远水不能救近火。
为免对战成本极端倾斜的情况下在红海持续流血，美方只有两条出路。一是先发制人直接打击胡塞组织的军事目标，二是透过外交工作局限胡塞组织的攻击。
由于无人机到处都能发射，先发制人将遇上同一成本差距的难题。于是，外交解决就变成了唯一出路。
一方面，美国可透过伊朗去施压胡塞组织收敛，进一步暗中放宽针对伊朗的制裁（拜登当局11月中就曾向伊朗开放了其扣押在伊拉克的100亿美元资金的使用权）。
另一方面，胡塞组织目前也在正向沙特持续商谈也门的停火协议，美国应该游说沙特将红海航道蜴通加入为谈判条件之一——毕竟沙特吉达港正是红海最繁忙的港口，而胡塞此前已攻击过与以色列无关却以该港为目的地的货轮。
在成本弱点短期内没有解决办法的背景之下，“繁荣卫士行动”只能是个权宜之计。
